Alleen de aankondiging al van de komst van de fastfood-sensatie uit de VS doet menigeen watertanden. Een stroom van juichende reacties volgde op het bericht dat twee vestigingen in de Maasstad openen, waarbij vooral de toekomstige winkel in Forum Rotterdam in het oog springt. Een ware toplocatie in hartje stad, met de Coolsingel, de Koopgoot en de Lijnbaan voor de deur. Maar óók een plek waar hamburgers je nu al om de oren vliegen, met drie tenten van McDonald’s, Burger King en Ellis Gourmet Burger om de hoek.
Specialist Pim de Lange van Ter Marsch & Co, de ‘burgermeester’ van Rotterdam, ziet het allemaal met grote interesse aan. Dat de komst van Five Guys leidt tot een explosie van vreugde onder de rechtgeaarde lekkerbekken, verbaast hem niets. ,,Iedereen vliegt tegenwoordig met het grootste gemak naar New York, waar het barst van de zaken van Five Guys en Shake Shack. McDonald’s was ooit nummer één, maar dit is de nieuwe generatie. Een enorme hit in Amerika.’’
Keuze zat dus voor de hongerige burgerhappers op de Coolsingel. ,,Al heb je wel met verschillende segmenten te maken. McDonald’s is voor iedereen betaalbaar, counterverkoop. Bij Ellis Gourmet ga je aan een tafeltje zitten en word je bediend. Daar krijg je premium burgers. Five Guys zit er een beetje tussenin. Daar bestel je ook aan de balie, ga je zitten en tjoep, vijf minuten later heb je ‘m.’’
Het monumentale ABN Amro-pand wordt van binnen en buiten in oude luister hersteld. In de plint komen winkeltjes plus onder andere hamburgerketen Five Guys.. Hoofd internationale expansie Ramon Kabbedijk van Five Guys heeft er nu al zin in. In Forum Rotterdam lijkt zijn hamburgertent dé trekker te worden, en zelfs modereus Primark – grote buur in het complex – te overvleugelen. Het enthousiaste onthaal in de Maasstad was hem ook opgevallen. ,,We onderscheiden ons, en mensen zijn een beetje klaar met de gevestigde namen’’, luidt zijn analyse. ,,En op deze plek in het centrum van Rotterdam, hoe mooi kun je zitten?’’
The Dubai Mall, de Gran Vía in Madrid, de Champs-Élysées. En dus binnenkort Alexandrium en de Coolsingel. Mét een moordende concurrentie. ,,Nee joh, daar ben ik helemaal niet bang voor. We doen ons eigen ding, al 31 jaar lang. We zijn een familiebedrijf met een jaarlijkse omzet van 2 miljard dollar, en 1500 locaties wereldwijd.’’
De Lange hierover: ,,De concurrentie is goed. Bij zo’n hamburger hebben mensen een bepaald verwachtingspatroon, en je kunt ‘m alleen maar beter maken. Bij ons duw je zo’n burger niet alleen maar naar binnen. En de hamburger is populair. Bij Ter Marsch in de Witte de Withstraat is het soms zo druk, dat mensen op vrijdag en zaterdag één à anderhalf uur moeten wachten op hun bestelling. De hamburger is hot in Rotjeknor, da’s zeker waar.’’
Spekkoper is tenslotte ontwikkelaar Arno Ruigrok van Multi Netherlands, die de bouw van Forum mogelijk maakt. De keuze voor Five Guys is een schot in de roos. ,,We zien dat ze in landen waar ze starten, meteen enorm succesvol zijn. En daarom is het niet opvallend dat zoveel mensen in Rotterdam dit nieuws oppikken. Jammer dat we nog twee jaar op de opening van Forum moeten wachten…’’
Bron : AD.nl ( 13-09-2017 )
